홍콩 다푸(大埔) 홍푹위엔(宏福苑)에서 11월 26일 오후에 드물게 발생한 5급 대형 화재가 터져, 현재까지 최소 36명이 사망하고 279명이 실종되었으며 수십 명이 부상당했다. 이 중 순직한 소방관도 포함되어 있다. 현장 화재는 자정 무렵까지도 완전히 진압되지 않았으며, 최소 7개 동이 서로 다른 정도로 불타 홍콩 17년 만에 가장 심각한 고층 화재 중 하나가 되었다. 한 주민이 불타는 건물 앞에 서 있는 모습 (사진 출처: 로이터) 화재 최신 상황: 일부 건물 불길 약해졌으나 고층은 여전히 타고 있어 홍콩 소방처와 특구 정부의 최신 발표에 따르면, 800명 이상의 소방·구조 인력과 140여 대의 소방차가 진화 작업에 투입되었다. 홍콩 행정장관 리자차오(李家超)는 화세가 “점차 통제되고 있다”고 밝혔으며, 불이 난 7개 동 가운데 3개 동은 더 이상 불꽃이 보이지 않지만 나머지 4개 동에서는 여전히 간헐적으로 불꽃과 폭발음이 들리고 있다. 화재는 오후 2시 51분에 홍창각(宏昌閣) 외벽 비계에서 처음 시작되었고, 불길이 순식간에 1~2층에서 위로 치솟았다. 외벽 비계와 방호망이 넓게 덮여 있어 불이 단번에 올라가며 여러 곳에서 폭발음이 났고, 짙은 연기가 하늘을 가려 소방 고가사다리가 일부 고층 유닛에 도달하기 어려웠다. 밤늦게까지 현장 사진을 보면 외벽 전체가 붉게 물들었고, 소방관들이 불길 앞에서 계속 물을 뿌리고 있지만 도시 야경 속에서도 화염이 뚜렷이 보여 진압 난이도가 매우 높음을 보여주고 있다. BBC 중국어 기자는 현장에서 밤늦게까지 수많은 시민이 경계선 밖에 모여 기도하면서 소방관들에게 물과 물자를 전달하는 모습을 봤다고 전했다. 공기 중에는 매캐한 연기 냄새가 가득했고, 불빛이 주민들 얼굴에 비치며 많은 사람이 피곤함과 불안으로 가득 찬 눈빛을 보였다. 홍푹위엔에 사는 한 노파는 “집에 보험도 없어서 앞으로 어떻게 살아야 할지 모르겠다. 집에 돌아갈 길조차 없다”고 말했다. 사상자 상황: 소방관 영웅적 순직, 수백 명 실종 구조가 진행되면서 사망자 수는 계속 늘고 있다. BBC 보도에 따르면 현재 최소 36명이 사망했으며, 279명이 실종, 29명이 병원 치료 중인데 이 중 7명은 위독한 상태다. 37세 소방관 허웨이하오(何偉豪)가 작전 중 불행히 순직했으며, 홍콩 정부는 그를 “용맹하고 책임감 있는” 소방관이라 칭하며 홍콩 보안국장 덩빙창(鄧炳強)이 유가족에게 깊은 애도를 표했다. 현장에서는 가슴 아픈 장면도 있었다. 한 아기와 노파가 소방관에게 구조되어 산소마스크를 착용한 채 급히 병원으로 이송되었지만, 더 많은 주민들의 생사는 오리무중이다. 여러 가정이 피난소에서 오열하며 “언니와 3시간째 연락이 안 된다. 온 가족이 소식을 기다리고 있다”는 주민도 있었다. 주민 대피 및 임시 거주: 3,400개 이상의 임시 숙소·침대 가동 대량의 주민이 긴급 대피함에 따라 홍콩 주택국은 3,400개 이상의 임시 주거 단위와 침대를 확보해 홍푹위엔 주민들이 임시로 머물 수 있도록 했다. 현재까지 40여 명이 산랴오(山寮) 구역 1차 전환 주택에 입주했으며, 더 많은 재해 주민들이 순차적으로 분산 배치되고 있다. 또한 여러 사회복지 기관이 긴급 지원에 나섰다: 동화삼원(東華三院): 300만 홍콩달러 긴급 구호 기금 배정, 무료 장례 서비스 및 일부 임시 거처 제공 바우량국(保良局): ‘부약기금’에서 사망자 유족 및 부상자 경제 지원, 산하 숙소 개방 락신당(樂善堂): 재해 가정에 1가구당 3,000홍콩달러 지원금 지급 홍콩 YMCA: 900개 무료 숙소 긴급 개방 화재 영향으로 다수 학교가 11월 27일 휴업하며, 교육국은 이미 심리 상담사를 임시 피난소에 파견해 학생들의 정서 지원을 하고 있다. 중국 중앙정부 및 홍콩 특구정부 대응: 시진핑 “전력 구호” 지시 신화사 보도에 따르면, 시진핑 국가주석은 사고 소식에 “매우 중시”하며 사망자와 순직 소방관에게 애도를 표하고, 전력 수색·구조, 후속 처리 및 의료 구호를 잘해 인명 피해를 최소화하라고 지시했다. 중앙港澳辦과 중련판은 이미 “긴급 대응 전담반”을 구성해 특구정부와 긴밀히 소통하며, 필요시 본토 부처가 홍콩을 지원하도록 조율하고 있다. 리자차오 행정장관도 긴급사고 감찰·지원센터를 가동해 진화·구조·배치·조사를 전면 지휘하고 있다. 화재 원인 및 조사: 확산 속도 “비정상”, 외벽·비계 재료 의심 경찰과 소방처는 합동 조사팀을 꾸려 발화 원인, 불길이 왜 이렇게 빠르게 번졌는지, 외벽 비계 및 보호재가 방화 기준에 맞았는지 등을 집중 조사하고 있다. 홍푹위엔은 홍콩 신계 북부에 위치한 42년 된 노후 주거 단지로, 사고 전 리모델링 공사 중이었다. 덩빙창 보안국장은 불길 확산 속도가 “비정상”이라며, 만약 관련 재료가 규정을 준수했다면 “이렇게 빠르게 층별로 번지지는 않았을 것”이라고 강조했다. 현재 주요 조사 방향은 비계에 가연성 재료 사용 여부 건물 방화층·유닛 방화문 정상 작동 여부 리모델링 공사 및 비계 설치가 규정을 위반했는지 인위적 요인 존재 여부 등이다. 일부 건물이 공사 중이라 비계와 방호망이 외벽 전체를 덮고 있어 ‘굴뚝 효과’로 불길이 급속히 올라갔을 가능성이 크다. 한 주민은 “불이 외벽을 타고 바로 위로 치솟아 층층이 탔다”고 증언했다.